Guía 3 de 3
Cómo aterrizar un avión RC
Un buen aterrizaje empieza en el tramo con viento de cola, mucho antes de que las ruedas toquen el pasto. Vuela siempre el mismo circuito, deja el avión en una final larga y recta contra el viento, y los últimos segundos se vuelven fáciles.
El circuito
Los pilotos de aviones reales vuelan un rectángulo alrededor de la pista, el circuito de tránsito, y los pilotos de RC vuelan la misma figura por delante de ellos. Sus tramos, como los nombra el manual de vuelo de aviones de la FAA (FAA-H-8083-3C, cap. 8):
| Tramo | Qué es |
|---|---|
| De salida | A lo largo de la pista, contra el viento: la subida después del despegue o de una ida al aire. |
| Viento cruzado | Un viraje de 90 grados alejándose de ti, cruzando el viento. |
| Viento de cola | De vuelta a lo largo de la pista, en sentido contrario y en paralelo, con el viento por detrás. |
| Base | Otro viraje de 90 grados, cruzando el viento, hacia la línea de la pista. |
| Final | El último viraje hacia la línea de la pista, y la aproximación recta y en descenso contra el viento. |
Vuela cada circuito igual: la misma altura, la misma distancia, el mismo lugar para empezar a bajar. Un circuito estable lleva a la aproximación estable de abajo, y el manual explica que el redondeo y la toma de contacto son mucho más fáciles desde una aproximación estabilizada (cap. 9). Cuando todos tus aterrizajes empiezan desde la misma imagen, puedes ver qué fue distinto en el que salió mal.
En el tramo con viento de cola, quita motor y deja que el avión empiece a bajar cuando ya te pasó, y sigue un poco más allá del final de la pista antes de virar a la base (cap. 8). Cuanto más lejos vires, más larga la final, y una final larga te da tiempo.
La aproximación
Una aproximación estabilizada es una línea recta hacia abajo, con un ángulo constante, hacia un punto elegido y a velocidad constante (cap. 9). En un avión RC, elige el punto de la pista donde quieres tocar y mira el camino del avión hacia él.
- Velocidad. La velocidad de aproximación del manual, cuando el manual del avión no da otra, es 1,3 veces la velocidad de pérdida con el avión configurado para aterrizar (cap. 9). Para el entrenador grande de ala alta de Openflight, que entra en pérdida a unos 7,2 m/s, son unos 9,4 m/s (34 km/h). No tienes indicador de velocidad, así que aprende cómo se ve esa velocidad: la nariz un poco abajo y los mandos todavía firmes.
- Muy alto: quita más motor. No bajes la nariz para picar hacia la pista: el avión gana velocidad, flota sobre el suelo y aterriza largo. La próxima vez, empieza a bajar antes en el tramo con viento de cola.
- Muy bajo: da motor. No tires de la profundidad para estirar el planeo. Eso frena el avión hacia la pérdida en el momento más bajo y peor (mira pérdida y barrena).
- Desalineado: correcciones chicas y suaves. Si cerca de la pista sigue muy afuera de la línea, da motor y al aire.
- Flaps, si tu avión los tiene: más sustentación y más resistencia, es decir, una aproximación más lenta y más empinada hacia el mismo punto (cap. 9).
El flare y la toma de contacto
Cerca del suelo, corta el motor y empieza el flare, que el manual llama redondeo: una transición lenta y suave de la actitud de aproximación a la actitud de aterrizaje (cap. 9). Lleva la profundidad hacia atrás de a poco, para que el avión deje de bajar y vuele nivelado justo sobre el pasto. A medida que pierde velocidad, sigue llevando atrás para mantenerlo en el aire. Se asienta cuando se le acaba la velocidad, y toca con el tren principal a la velocidad de pérdida o apenas por encima (cap. 9).
Cerca del suelo, el ala hace menos resistencia para la misma sustentación. Es el efecto suelo, y por eso el avión flota más de lo que esperas en el flare. El modelo de vuelo de Openflight tiene efecto suelo en todos sus aviones, a partir de datos de túnel de viento de la NACA, así que lo que flota allí es lo que vas a ver.
Errores comunes
- Hacer el flare muy alto. El avión se queda sin velocidad a un metro del suelo y cae, a veces con un ala.
- Hacerlo tarde, o no hacerlo. El avión pega con la rueda de nariz o rebota y vuelve al aire.
- Demasiada velocidad. Flota a lo largo de toda la pista. La próxima vez, frénalo antes en la aproximación.
Después de un rebote chico, mantén la actitud, da un poco de motor para amortiguar el segundo toque y déjalo asentarse. Un rebote grande es para dar motor y al aire (cap. 9). Ya en el suelo, mantenlo derecho con el timón y las alas niveladas con los alerones hasta que se detenga.
Aterrizar con viento cruzado
Cuando el viento sopla de costado a la pista, empuja el avión fuera de la línea en la final. El manual da dos formas de corregirlo (cap. 9):
- En cangrejo. Gira la nariz un poco hacia el viento, lo justo para que el avión avance derecho por la línea de la pista aunque apunte un poco de costado. Justo antes de tocar, enderézalo con el timón para que las ruedas lleguen al suelo apuntando hacia donde va el avión. Según el manual, el cangrejo es más fácil de mantener en la final, pero quitarlo en el momento justo pide criterio y buena sincronización.
- Con ala baja, o resbale. Baja el ala del lado del viento con alerón, lo justo para frenar la deriva, y mantén la nariz alineada con la pista con timón al lado contrario. El avión toca primero con la rueda del lado del viento. El manual recomienda este método en la mayoría de los casos, o un cangrejo en la final que pase a ala baja antes del redondeo.
De cualquier forma, aterriza con el avión derecho. Un avión que toca moviéndose de costado carga el tren de lado y puede desviarse o volcar. En tierra, el avión tiende a girar hacia el viento como una veleta, así que ten listo el timón, y mantén un poco de alerón hacia el viento mientras frena. Si el viento cruzado es más de lo que tu avión o tus pulgares pueden manejar, aterriza en otra dirección o espera a que calme.
Dar motor y al aire
Irse al aire no es un fracaso. Es una maniobra normal, y el manual quiere que el piloto entienda desde el principio que cualquier aproximación o aterrizaje puede terminar en una ida al aire (cap. 9). Hazlo cuando el avión venga muy alto, muy rápido, desalineado, cuando haya algo en la pista o después de un rebote grande.
Los tres principios del manual, en orden (cap. 9):
- Potencia. Motor a fondo, con suavidad y sin dudar. Ten listo el timón para el desvío al entrar la potencia.
- Actitud. Frena el descenso y sube con suavidad. Levantar la nariz demasiado pronto, antes de que el avión tenga velocidad, lo puede meter en pérdida.
- Configuración. Flaps arriba, por etapas, cuando el avión ya esté subiendo.
Después vuela el circuito otra vez y vuelve para otra aproximación. La ida al aire peligrosa es la tardía: según el manual, la maniobra solo se vuelve peligrosa cuando se demora o se hace mal. Decide temprano, y vete.
Si se para el motor
Un aterrizaje sin motor (dead stick) es el mismo aterrizaje con menos opciones. Baja la nariz enseguida para mantener la velocidad de vuelo. Vira hacia la pista, o hacia el mejor terreno abierto que alcances, y aterriza contra el viento si puedes. No estires el planeo tirando de la profundidad: es otra vez la pérdida baja y lenta.
Practica esto en Openflight
Openflight es un simulador de aviones RC gratis que funciona en el navegador. Vuela un circuito tras otro hacia la pista de pasto, con viento, ráfagas y efecto suelo reales, y da motor y al aire todas las veces que quieras: nada se rompe para siempre. Los hidroaviones acuatizan en el lago. Openflight llega pronto.
Conoce Openflight (en inglés)Antes de esta: tu primer vuelo y pérdida y barrena. Todas las guías: Aprende a volar aviones RC.
Fuentes
- FAA, Airplane Flying Handbook (FAA-H-8083-3C), cap. 8 (el circuito de tránsito) y cap. 9 (aproximaciones y aterrizajes, el redondeo, el viento cruzado, la ida al aire). En inglés; lo que citamos está traducido por nosotros.
- NACA Report 738 y NACA TM 77: los datos de efecto suelo del modelo de vuelo de Openflight.
- La documentación y las pruebas del modelo de vuelo de Openflight: la velocidad de pérdida del entrenador, calculada y verificada por las pruebas del simulador, y el modelo del viento, medido en el simulador.